_Intégration intelligente entre Windchill et une plateforme de conformité des produits – Étude de cas Assent Compliance

À propos d’Assent Compliance

Assent Compliance est un leader mondial de la gestion des données de la chaîne d’approvisionnement. Elle permet aux entreprises de mieux comprendre leurs chaînes d’approvisionnement grâce à la transparence et à la traçabilité des données, ce qui leur permet de protéger leurs marques, de supprimer les obstacles à l’accès au marché et de réduire les risques opérationnels et financiers. La plateforme de conformité Assent est leur solution complète et centralisée qui aide les entreprises à répondre à leurs exigences légales et contractuelles en matière de conformité des produits, de gestion des fournisseurs et de responsabilité sociale des entreprises. Elle automatise la collecte et la gestion des données, en fournissant des capacités de reporting détaillées pour des réglementations telles que le règlement REACH (Registration, Evaluation, Authorisation, and Restriction of Chemicals) de l’Union européenne (UE), la directive RoHS (Restriction of Hazardous Substances) de l’UE, le California Safe Drinking Water and Toxic Enforcement Act de 1986 (Proposition 65), et bien d’autres. Le logiciel d’Assent est mis à jour en fonction de l’évolution des réglementations, ce qui permet aux entreprises de toujours garder une longueur d’avance sur leurs exigences en matière de déclaration des substances chimiques.

Contexte

Il est essentiel que les systèmes de gestion du cycle de vie des produits (PLM) permettent aux ingénieurs produits d’accéder aux données de conformité des produits tout au long de leur cycle de vie, afin qu’ils puissent faire des choix pertinents et rechercher des pièces de fournisseurs qui répondent à toutes les exigences réglementaires pour lesquelles ils sont concernés. Cependant, Windchill, un système PLM développé par PTC, n’est pas capable de gérer ou d’évaluer les données de conformité environnementale de manière indépendante.

C’est pourquoi PTC et Assent Compliance se sont associés pour créer Windchill Product Analytics en 2018. Grâce à ce partenariat, la plateforme Assent Compliance est conçue pour être la solution de conformité des produits préférée des clients Windchill.

Pour faire de ce partenariat une réalité, PTC a recommandé à Assent d’utiliser Transition Technologies PSC comme intégrateur de système Windchill et partenaire de solution privilégié, car ils offrent une expérience établie dans la création d’interfaces entre Windchill et d’autres systèmes.

Objectifs et principales hypothèses

L’objectif principal de l’intégration entre Windchill et la plate-forme de conformité d’Assent était de fournir un accès aux données de conformité hébergées dans la plate-forme de conformité d’Assent aux ingénieurs produits travaillant dans Windchill, de manière similaire à Windchill Product Analytics (WPA). Windchill alimente la plate-forme de conformité Assent avec les données produit requises, y compris les pièces de l’entreprise (ordinaires), les pièces des fournisseurs et les structures des pièces, et partage les informations sur les fournisseurs et leurs contacts (s’ils ont été créés dans Windchill). La plate-forme de conformité Assent calcule ensuite le statut de conformité environnementale pour une liste prédéfinie de normes telles que la directive RoHS de l’UE, le règlement REACH de l’UE et la Proposition 65, et partage ces informations avec Windchill.

Les utilisateurs pourraient également naviguer vers la plate-forme de conformité Assent en cliquant sur une icône d’état de conformité pour afficher les détails de la conformité d’une pièce spécifique. L’intégration garantirait également la mise à jour des listes de normes de conformité, telles que celles du règlement REACH, de la directive RoHS et de la Proposition 65, au fur et à mesure de leur évolution au cours du cycle de vie du produit. L’intégration prendrait en charge les pièces fabriquées et achetées. Ces dernières auraient également des pièces associées provenant de différents fournisseurs lorsque le module de gestion des fournisseurs est utilisé dans Windchill.

Défis

PTC Windchill et la plate-forme de conformité Assent ont été conçues pour servir des objectifs différents, ce qui signifie que leurs approches pour définir les modèles de données sont sensiblement différentes. Windchill définit la structure du produit dans un format flexible et complexe par rapport aux autres plates-formes non-PLM. Par exemple, Windchill identifie deux types de pièces : les pièces normales, souvent appelées pièces d’entreprise, et les pièces de fournisseur. De nombreux objets différents peuvent être liés à de nombreux autres objets. Dans la plate-forme de conformité Assent, les pièces du fournisseur et de l’entreprise sont à l’origine des attributs différents du même objet, ce qui rend l’intégration difficile car il faut évaluer les mesures d’atténuation des risques qui tiennent compte de ces différences.

La synchronisation de l’état de conformité de nomenclatures entières a constitué un autre défi de taille. Un simple changement dans la structure du produit – comme l’ajout ou la suppression d’une partie leaf – pouvait potentiellement entraîner un changement de statut de conformité pour chaque partie parent en amont dans la structure, obligeant à recalculer les statuts de conformité pour toutes les parties d’une nomenclature. Cette situation pouvait être source de problèmes, notamment lors de la mise en œuvre du recalcul de la conformité dans le cadre du post-traitement de l’archivage dans Windchill.

Approche de la solution  

Une petite étude conceptuelle a été réalisée pour valider certaines approches de mise en œuvre de la solution. Il a été décidé de construire l’intégration en tant qu’extension Windchill. Les principaux avantages de cette approche sont les suivants :

• Accès direct aux événements Windchill : Les données de Windchill sont communiquées à la plate-forme de conformité Assent immédiatement après que les changements ont été effectués.
• Accès aux fonctionnalités de Windchill : La plateforme de conformité d’Assent a pu accéder à des fonctionnalités et à des composants tels que les files d’attente et la base de données Windchill sans avoir recours à un logiciel tiers.
• Simplicité de l’infrastructure : Installation de la plate-forme de conformité des assent en tant que composant Windchill sur le même serveur que Windchill.

La solution qui en résulte a été baptisée ACI Connector. Elle permet la publication des objets suivants depuis Windchill vers la Plateforme de Conformité Assent :

• NOMENCLATURE
• Pièces courantes/de l’entreprise
• Fournisseurs
• Contacts du fournisseur
• Pièces du fournisseur

La solution permet également de recevoir des informations sur le statut de conformité par rapport à la réglementation.

Windchill reçoit de la plate-forme de conformité Assent le statut de conformité de chaque pièce en fonction de chaque règlement. La liste des règlements disponibles est configurable, ce qui permet aux clients d’ajouter ou de supprimer des règlements en fonction de l’évolution de leurs besoins. Le connecteur ACI prend en charge la publication de pièces uniques de clients et de fournisseurs, ainsi que de structures entières de nomenclatures. La plate-forme de conformité d’Assent produit ensuite un récapitulatif de la conformité des produits à partir des pièces du fournisseur, des pièces du client associées et de la structure du produit en amont.

La plate-forme de conformité d’Assent reçoit immédiatement des informations sur les éléments de structure et sur tout changement de structure, comme l’enregistrement d’une pièce, la révision d’une pièce et l’ajout ou le retrait d’une pièce fournisseur. Cela signale à la plateforme de conformité d’assent de recalculer les statuts de conformité pour les sections pertinentes de la nomenclature. Pour ce faire, la plate-forme de conformité Assent identifie les parties de la structure qui nécessitent une mise à jour du statut de conformité et transmet cette information à Windchill. L’état est ensuite affiché dans l’assemblage concerné, ce qui permet au client de prendre des décisions plus éclairées sur la conception du produit en ce qui concerne la conformité.

La plate-forme de conformité Assent produit efficacement des récapitulatifs de l’état de conformité des produits, et le connecteur ACI garantit que les données produit nécessaires sont fournies à la plate-forme de conformité Assent en temps voulu, ce qui permet aux clients de recevoir l’état de conformité recalculé presque immédiatement après la mise à jour des données pièce. Grâce à cette connexion transparente, PTC a désigné Assent comme sa solution de conformité préférée pour travailler avec Windchill.

Le connecteur ACI offre de nombreuses autres fonctionnalités, notamment la prise en charge de la conformité des pièces en fonction de leur révision. Cette fonctionnalité permet de suivre l’état de conformité pour chaque révision d’une pièce. ACI Connector prend également en charge les pièces fabriquées (c’est-à-dire les pièces fabriquées par l’entreprise elle-même) ainsi que les pièces achetées (c’est-à-dire les pièces auxquelles est associée une pièce fournisseur ou les pièces qui peuvent être fournies par plusieurs fournisseurs). Enfin, le connecteur ACI prend en charge les installations avec ou sans le module de gestion des fournisseurs de Windchill, ce qui permet de gérer les fournisseurs et les pièces fournisseurs dans Windchill.

Fiabilité de l’intégration : Un effort supplémentaire

Le connecteur ACI est une solution d’intégration robuste qui utilise une interface de programmation d’application (API) RESTful pour se connecter et communiquer de manière transparente entre Windchill et la plate-forme de conformité Assent. Cette connexion est toujours initiée par le système Windchill, et le transfert sortant des données sur les produits et les fournisseurs commence au moment où un objet est créé ou modifié. Le système Windchill interroge régulièrement la plate-forme de conformité Assent pour obtenir des données de conformité actualisées, qui sont ensuite stockées dans la base de données de Windchill afin de garantir leur disponibilité pour les utilisateurs de Windchill. La communication entre Windchill et la plate-forme de conformité d’Assent est entièrement asynchrone grâce à l’utilisation des files d’attente de Windchill, ce qui rend ces systèmes faiblement couplés, et les erreurs sont envoyées vers une file d’attente de relance en cas de scénario exceptionnel. Ce mécanisme de relance garantit un ordre approprié des opérations.

Au-delà des aspects techniques

Bien que les aspects les plus techniques de la mise en place d’intégrations puissent constituer un défi, les éléments moins techniques jouent également un rôle important dans la réussite du projet. Lorsqu’ils sont ignorés, ces éléments conduisent à l’échec du projet. Ce type de projet implique également la réunion de personnes issues de différents services ou entreprises, ce qui pose des problèmes de communication et de synchronisation.

Le projet Connecteur ACI a fait apparaître de nombreuses bonnes pratiques dans les domaines de l’organisation et de la gouvernance et a été très visible dans les deux organisations. Dès le début, les équipes d’Assent et de TT ont fait preuve d’un haut niveau d’engagement envers cette initiative. Les parties prenantes se sont consacrées au maintien de la transparence et à la mise en place d’une pratique de vitesse de confiance, ce qui a entraîné des performances exceptionnelles de la part des deux équipes.

Les contraintes sont souvent nombreuses lors de l’intégration de plateformes d’entreprise, mais Assent a fait preuve d’une grande ouverture en adaptant son système aux besoins de l’intégration. Si un concept devait être mis en œuvre dans la plate-forme de conformité Assent, l’équipe d’Assent a fait le nécessaire pour apporter ces changements plutôt que de créer des solutions de contournement. En conséquence, l’intégration entre les deux plateformes a été un grand succès.