_Comment Aprilia a accéléré l’innovation grâce à la mise en œuvre de Windchill

A propos d’Aprilia

Aprilia, fondée en 1945 (TBC), est un constructeur de motos italien qui fait actuellement partie du groupe Piaggio, fondé en 1884, le plus grand constructeur de scooters et de motos d’Europe et l’un des leaders mondiaux du secteur. En outre, il convient de noter que le groupe Piaggio exploite huit usines et sept centres de R&D et qu’il est présent dans 100 pays. L’entreprise a réalisé le meilleur résultat de son histoire en 2022, établissant de nouveaux records pour tous les indicateurs, notamment des ventes nettes dépassant les 2 milliards d’euros et un bénéfice net en hausse de 41,4 % par rapport à 2021, à 84,9 millions d’euros.

L’évolution systématique de l’entreprise est si sophistiquée qu’aujourd’hui Aprilia n’a plus rien à voir avec le constructeur de ses débuts. Historiquement, l’entreprise s’est d’abord occupée de la production de vélos, de cyclomoteurs et de scooters. Au fil du temps, elle a commencé à produire des motos, en se concentrant sur les machines sportives, dont les versions à hautes performances connaissent un grand succès dans le sport automobile. Aujourd’hui, Aprilia ne fabrique pas seulement des motos pour les courses, comme le MotoGP, mais dispose également d’une deuxième équipe dédiée à la vente de produits aux particuliers.

Avec 294 Grand Prix remportés en championnat du monde de course sur route, Aprilia détient le record du plus grand nombre de victoires de tous les constructeurs européens dans l’histoire de la compétition motocycliste de haut niveau.

Contexte du projet

L’industrie de la moto de course est extrêmement compétitive, les fabricants s’efforcent de créer les motos les plus rapides et les plus perfectionnées. Se démarquer sur ce marché est un véritable défi, qui englobe les performances sur piste, le marketing, le parrainage et la recherche de pilotes talentueux.

L’innovation technologique est le moteur des motos de course, ce qui nécessite un investissement continu dans la recherche et le développement. Pour garder une longueur d’avance, il est nécessaire de procéder à des études approfondies, à des essais et à l’intégration de technologies de pointe.

Les innovations développées pour les motos de course présentent souvent un potentiel pour les applications grand public. Le transfert et la commercialisation réussis de ces technologies constituent une tâche complexe, car il faut trouver un équilibre entre les performances de course, la rentabilité et la faisabilité de la production de masse.

Aprilia a quelques concurrents de premier ordre. Pour avoir une longueur d’avance sur eux et s’aligner sur la stratégie de développement du groupe Piaggio, ils ont entamé leur parcours vers l’industrie 4.0 et décidé de mettre en œuvre le PLM.

Défis et besoins des entreprises

Le groupe Piaggio a introduit le PLM dans ses usines il y a quelques années. La mise en œuvre de Windchill chez Aprilia fait partie d’un projet de transformation numérique plus vaste pour l’ensemble du groupe.

Jusqu’à présent, Aprilia a échangé ses données en utilisant une approche standard pour gérer et stocker les données relatives aux prototypes, ce qui rend plus difficile le partage sécurisé de son savoir-faire. L’échange de données est difficile lorsqu’elles sont fragmentées et stockées sur des serveurs locaux sans aucun mécanisme de contrôle. Aprilia avait donc besoin d’une technologie appropriée qui lui permettrait de gérer plus efficacement l’ensemble du processus de développement des motos, de leurs moteurs, de leurs composants et de leurs pièces afin de continuer à remporter des victoires en MotoGP. En outre, il fallait améliorer le partage des connaissances avec les autres unités de recherche et de développement au sein du groupe.

Aprilia souhaitait améliorer la réutilisation des données dont elle disposait déjà et la façon dont elle les gérait. L’objectif était de disposer d’informations claires sur l’historique de toutes les données en un seul endroit. La gestion des données relatives aux prototypes et la manière dont chacun d’entre eux doit être construit sont cruciales dans le processus de développement des motos. Piaggio souhaitait également utiliser efficacement les informations provenant d’Aprilia et des courses de motos pour améliorer ses propres conceptions.

Mise en œuvre de Windchill (PLM) au sein de l’architecture d’application d’Aprilia Racing

Depuis des années, EKA coopère avec PTC et son Poland Solution Center (PSC) dirigé par Transition Technologies PSC (TT PSC). Il n’est donc pas surprenant qu’ils aient à nouveau choisi TT PSC pour les aider à mettre en œuvre le PLM et à effectuer la migration des données Windchill pour Aprilia.

Le projet PLM d’Aprilia Racing vise à modifier les processus et les outils utilisés par AR Design pour mettre en œuvre une solution PLM basée sur la pile d’applications de PTC (Windchill + Creo).

Le projet concerne la mise en œuvre de fonctionnalités dans les domaines de processus de gestion suivants :

• Données CAO,
• eBOM,
• documents,
• et les changements.

Pourquoi Windchill ?

Parce qu’il révolutionne le partage des connaissances, l’innovation et la gestion de l’information. Son référentiel centralisé sert de source ultime de données et de contenu, tandis que les contrôles d’accès adaptables permettent de personnaliser les autorisations de projet. La diffusion sans effort des configurations de produits permet de rationaliser les flux de travail et de stimuler les processus d’innovation. Windchill favorise la collaboration, en éliminant les barrières organisationnelles et en créant un environnement interfonctionnel harmonieux.

Les équipes de développement, tant du côté d’EKA que de Transition Technologies PSC, ont utilisé des méthodes agiles de développement de logiciels et ont fourni de nouvelles fonctionnalités d’une manière reproductible et prévisible. Grâce à l’approche flexible, l’adaptation aux exigences et la conception des changements ont été efficaces.

Le projet avait deux objectifs principaux :

• Concevoir des processus dans le système PLM et appliquer la configuration appropriée du système
• Migrer les données CAO du système de fichiers vers Windchill

L’une des activités les plus importantes était la configuration du système PLM, c’est-à-dire l’ajout de fonctionnalités du système qui soutiendraient finalement l’utilisateur dans les processus PLM. Cette partie du travail comprend la définition et la mise en œuvre de la conception du modèle de données, des processus de changement, de la gestion des données CAO et de la gestion des documents. L’objectif principal était donc d’adapter l’approche aux processus existants du client et de les appliquer dans le nouveau système déployé. EKA s’est chargé de cette partie du projet.

Transition Technologies PSC était responsable de la deuxième partie du projet qui était la migration des données CAO du système de fichiers vers Windchill, où l’information peut être plus précieuse et rassemblée en un seul endroit pour créer un flux de valeur de données transparent, fournissant une traçabilité de l’ingénierie à travers la qualité, la fabrication, les ventes et le service, afin d’améliorer l’innovation. Dans le domaine de la migration des données, TT PSC possède une vaste expérience de projets réussis. Ces experts forment une équipe de consultants qui connaissent parfaitement PTC Windchill Bulk Migrator. Conçu pour charger des données dans Windchill, cet outil n’est pas disponible sur le marché mais seulement pour des partenaires dédiés, tels qu’EKA et TT PSC, qui peuvent l’utiliser dans des projets de migration.

Pour l’extraction des données, TT PSC a utilisé un composant spécifique de WBM : Windchill Bulk Migrator Flat File Extractor. Les fichiers plats ont été extraits, ce qui a permis d’obtenir des métadonnées et d’établir des relations entre les fichiers. L’outil s’est chargé de la normalisation automatique des formats. Certains attributs des métadonnées ont dû être filtrés et nettoyés. Les experts de TT PSC ont ensuite transféré avec succès les données des fichiers système et des dossiers PLM vers le nouvel environnement.

Au début, des environnements de test de migration et de nombreuses boucles de test ont été utilisés, c’est-à-dire qu’une migration à micro-échelle a été réalisée. Les deux parties (EKA et TTPSC) ont soutenu les ingénieurs d’Aprilia et se sont assurées que les ingénieurs pouvaient travailler librement sur les données migrées dans le nouveau système.

Impact sur les entreprises

Le principal avantage est lié au développement de nouveaux produits. La mise en œuvre du PLM accélérera l’innovation et permettra la réutilisation de données structurées. Pour réduire le nombre d’erreurs, le système automatise plusieurs activités quotidiennes des ingénieurs. La mise en œuvre de Windchill permet également au client d’avancer dans son plan et d’accélérer le travail des autres départements, ce qui est très important pour les courses car, dans ce cas, il faut généralement engager le fournisseur de composants de moto avant que le nouveau projet ne soit achevé. Tous les départements doivent donc travailler ensemble de manière transparente et avancer dans la même direction.

Historiquement, toutes les informations dérivées de modèles 3D spécifiques développés précédemment étaient gérées de manière non structurée. Avec le PLM, le client  peut gérer toutes les données de manière plus organisée et plus efficace tout en évaluant de nombreuses solutions et idées technologiques différentes à la fois. Lorsqu’une de ces idées mérite d’être prise en considération, il est facile de la sélectionner et de la développer jusqu’à la phase d’essai du prototype. Grâce à l’utilisation de données historiques, basées sur l’analyse des dessins, il est possible de prédire si quelque chose fonctionnera ou non, sans avoir à passer à la phase de construction et d’essai du prototype, ce qui a un effet positif sur l’amélioration de la qualité et la réduction de l’effort dans le processus de création de nouveaux produits.

Construire un composant/prototype unique et le tester sur le terrain avec l’aide du PLM permet de gérer de manière structurée les données recueillies au cours de ce processus. Cela accélère également le développement du produit et permet la réutilisation et le partage des connaissances.